Fair value betyder direkte oversat "reel værdi" og er et internationalt anerkendt princip, der anvendes når en investor skal finde ud af, hvad der er bedst at sætte pengene i for at han opnår sit mål; nemlig at investeringen har en høj grad af sikkerhed og en høj forrentning af den indskudte kapital.
Fair value-begrebet opstod - såvidt vides - efter det berømte Wall Street-krak, hvor mange investorer i panik solgte ud af aktier i virksomheder, der egentlig havde værdier nok og en reel værdi, men alligevel på grund af den panikagtige stemning fik problemer med likviditeten.
At investere i et firma efter fair value-princippet er som regel ensbetydende med, at der foretages en meget grundig analyse/vurdering af firmaets økonomiske og ledelsesmæssige forhold.